À Dassa au centre du Bénin, l’Association Saint-Camille (ASCL) a inauguré en août 2024 un nouveau centre pour y soigner des personnes atteintes par une double problématique : toxicomanie et maladie mentale. Cette clientèle particulière est présente dans les dix centres d’hébergement, perturbe les autres patients qui y sont soignés et a besoin d’une approche différente connue en psychiatrie. C’est le seul centre en Afrique de l’Ouest francophone à offrir un tel service.
Dans la structure des services de l’ASCL, la majorité des dix centres d’hébergement répartis dans les trois pays mentionnés sont accompagnés d’un centre de réinsertion tout proche. Les dirigeants ont décidé que pour le centre de Dassa, ce serait une ferme. Elle est située à 20 km du centre soit au village de Gbedavo. Ils ont fait appel à notre ONG pour son financement ($495,000).
Trois objectifs sont poursuivis à cette ferme:
– Réinsertion : préparer les patients hommes et femmes au retour dans leur milieu à la fin de leur traitement. Pour les hommes, il s’agira de retrouver une condition physique perdue en travaillant progressivement au champs, d’apprendre de nouvelles techniques agricoles pour ceux en milieu rural (compostage, rotation des cultures, etc…), de développer des habitudes de travail (commencer et terminer à l’heure, accepter les consignes du patron, etc…). Pour les femmes, elles retrouveront une participation aux travaux agricoles qui leur sont traditionnellement réservés (semis, transplantation, récolte) et reprendront des responsabilités coutumières perdues suite à leur maladie (cuisine, lavage, petits potagers, etc…).
– Recherche d’autosuffisance alimentaire : nourrir les patients et le personnel hébergés dans le centre de soins psychiatriques donc diminuer les coûts d’achat des produits alimentaires. Les cultures prévues seront variées et une attention sera portée sur les légumes protéinés; ils sont trop souvent déficients.
– Contribution à l’autonomie financière : vendre les surplus récoltés pour un revenu en vue de couvrir partiellement les coûts de fonctionnement de l’ASCL (salaires du personnel, achat des médicaments, transport, etc…). Cette préoccupation et cet effort de l’Association Saint-Camille sont présents depuis toujours mais sans grand résultat jusqu’à maintenant. Moins notre partenaire sera dépendant de revenus en provenance de l’étranger moins sa pérennité sera source d’inquiétude.
Un premier terrain de 15 hectares a été développé depuis mars 2023. Bananes, maïs et production maraichère y sont maintenant cultivés. Un autre terrain adjacent de 50 hectares a été acheté par l’Association Saint-Camille en continuité avec les objectifs mentionnés. En 2025, nous y développons une teckeraie de 20 hectares tandis qu’en 2026, nous y prévoyons une plantation d’arbres fruitiers. Les tecks seront une source de revenus pour notre partenaire. Quant aux arbres fruitiers, ils apporteront revenus et alimentation.
Loïc Coudière, dirigeant de l’association française « À la Croisée des Chemins », agronome-agriculteur au début de sa retraite, partenaire depuis 2007 de l’ASCL en est le maître d’œuvre et le répondant sur le terrain. Une petite association française « Graines d’Amitié » soutient aussi ce projet. Nous travaillons ensemble pour le bénéfice des patients soignés à l’Association Saint-Camille.
